Janica Kostelić - ikona hrvatskog skijanja

Janica je počela skijati s pet godina, zajedno s tri godine starijim bratom Ivicom Kostelićem. U karijeri je ostvarila ono što nije gotovo nitko i zato je zaslužno “ušla” među 50 portreta snažnih i neustrašivih žena koje su promijenile Hrvatsku, u istoimenoj knjizi autorice Rosie Kugli.

Janica Kostelić, najbolja hrvatska skijašica svih vremena, rođena u Zagrebu, 5. siječnja 1982. S tri godine Janica, odmila zvana Pjegica, prvi je put stala na skije. I to na činovničkoj livadi, na Sljemenu, skijalištu njezina djetinjstva. S ocem Antom i bratom Ivicom upustila se u svoju avanturu života. Janičino djetinjstvo bilo je drugačije od života njenih vršnjaka. Nije bilo igranja s lutkama ili gledanja crtića. U njihovoj obitelji sve je bilo podređeno treninzima i asketskom načinu života. Svaki slobodni trenutak koristili su za trening. Ustajali bi u cik zore, bili su prvi na stazi, a odlazili posljednji. Kako novaca za tople i ugodne hotelske sobe nije bilo, često su bili primorani spavati čak i pod vedrim nebom. Ili u njihovom starom i ne preudobnom autu – Ladi karavani. Snježna mećava, vijavica, niske temperature, dubok snijeg ili bilo koja druga prepreka nije ih mogla spriječiti u njihovu nastojanju da što bolje usavrše svoje skijaško umijeće. „Mi smo u mećavi kao kod kuće!” bila je poznata uzrečica Janičina oca zvanog Gips. Bilo je to teško i neizvjesno putovanje, prepuno padova i ozljeda, ali Janičina predanost vijuganju snježnim vrletima okrunjena je nezamislivim uspjesima. Janičin najveći trijumf bile su Olimpijske igre u Salt Lake Cityju, kad je na onom najvišem, pobjedničkom jarbolu zalepršala hrvatska zastava, a taktove hrvatske himne čuo je cijeli svijet. S četirima olimpijskim zlatnim medaljama i dvjema srebrnim, Janica Kostelić postala je najuspješnija alpska skijašica u povijesti Zimskih olimpijskih igara. Osvojila je sve što se osvojiti dalo i moglo, oborila je sve rekorde. Proglašena je najboljom sportašicom na svijetu, u Barceloni je primila sportskog Oscara „Laureus“, a potom ju je istom titulom nagradila Francuska sportska akademija. „Možda će se jednog dana pojaviti netko i srušiti moje rekorde! rekla je nakon završetka karijere, no malo tko vjeruje da će to biti moguće. (iz knjige Ikone: neustrašive žene koje su promijenile Hrvatsku).

A jedan od najkultnijih domaćih sportskih događaja svakako je trenutak kada je Janica na sljemenskoj utrci Snow Queen Trophy, na domaćem terenu i to na današnji dan na svoj rođendan, prije 16 godina, 5. siječnja 2006. odradila drugu vožnju bez jednog štapa i rukavice te osvojila vrhunsko treće mjesto. Vožnja koja je ušla u povijest hrvatskog sporta.

Janica Kostelić 2006. godine primila je i najveće moguće sportsko priznanje - proglašena je najboljom sportašicom svijeta, a samo godinu dana kasnije, objavila je da se povlači zbog zdravstvenih razloga i silnih povreda koje je zaradila tijekom godina bavljenja profesionalnim sportom.

Želite li više saznati i pročitati o ovoj neustrašivoj heroini koja je obilježila hrvatsko skijanje, svakako potražite knjigu Ikone: neustrašive žene koje su promijenile Hrvatsku, autorice Rosie Kugli. (Iris Iliyrica, urednica: Ivana Glavaš, Ilustratorica: Helena Janečić).